工业级高压清洗机当活塞向后运动,水通过进水阀被吸入密封腔，当活塞向前运动,迫使水通过出水阀流向泵的出口。大多数活塞泵都双联或三联的。双活塞泵对系统组件和操作者的要求更高、更严格。三联泵由于能产生更平稳的水流而成为高压清洗机中zui通用的形式。高速泵可以产生更少的压力损失，对起动扭矩的要求更小。但是，它能造成更快的磨损，更少的吸入量，有时噪音较大且可能损坏.90%的故障通常不是因为泵，zui常见的故障是由于构件或部件的磨损(如喷嘴密封件等)造成的，泵内进水量不足是造成泵早期故障的首要原因，进水管不合适不能使足够的水进入泵造成空化现象。空化使得混合于水中的气体发生小的爆炸产生超压损坏，活塞表面造成磨损。
工业级高压清洗机的心脏是高压泵，它们处于*的位置，,活塞泵zui常见，由于它们更有效率并且有更长的寿命，活塞通常由陶瓷制作非常不易磨损，活塞泵通常被描述为一根活塞前后运动。通过一个固定的密封件；而柱塞泵的密封件安装在柱塞上，通过一个光滑的缸壁，柱塞泵通常有更好的初期使用特性，但是不能运行过高的压力并且寿命较短.泵的容量取决于泵的速度，泵必须使同量的水进入并出来。不象离心泵那样可以增减流量。活塞泵有一个非常稳定的水流量参数，无论以多高的压力喷射出去流量不变，喷嘴出水口的堵塞会造成高压泵承压过大。因此系统内都安装有卸压阀之类的装置。
工业级高压清洗机是由增压泵和动力驱动单元两大部分组成，水流增压泵的作用是将一定量的水构成压力水流。泵的分钟/流量和压力，是指这个泵有才能在一分钟内使那么多的水经过喷嘴并发生测定的压力值.为了发生水流，绝大多数的高压清洗机运用一套阀和泵头构成体系，柱塞拉动水入进水阀，并加压使之经过出水阀。阀门经过避免回流来操控水经过泵.阀门由绷簧和支架组成，而且因为阀门两边不同的压力差来完成压力操作。当作用在阀门上的压力大于绷簧的才能时，阀门翻开。在相反的冲程内，水会主动将支架挤在阀座上，坚持阀门封闭并避免回流.水流量的巨细有三种方法操控，经过添加或削减泵头的内径,经过加长或缩短柱塞的行程。经过添加或减慢柱塞的往复速度.
